人脑对客观事物一般特性和规律间接的概括反映称为思维。思维是以感觉知觉为基础、以已经具有的知识为中介的高级复杂的认知心理活动。思维提供关于客观现实的本质的特性、联系和关系的知识，在认知过程中实现着“从现象到本质”的转化。与感觉和知觉, 即与直接感性反映过程不同，思维是对现实的非直接的、经过复杂中介的反映。思维以感觉作为自己惟一的源泉，但是它超越了直接感性认识的界限，并使人能够得到关于它的感觉器官所不可能感知的现实的那些特性、过程、联系和关系的知识。