社会认知是个体对他人的心理状态、行为动机和意向作出推测和判断的过程。它是认知科学研究的一个重要领域，研究人对社会性客体及其相互关系，以及对这种认知与人的社会行为之间关系的理解和推断。作为一种特殊的社会心理过程，社会认知具有互动性、间接性、防御性、完形性等基本特性。